Douleur à la nuque et à l’épaule : que veut-elle dire et comment la soulager ?

Les douleurs de nuque et d’épaule sont parmi les motifs de consultation les plus fréquents dans notre cabinet. Beaucoup de patients s’inquiètent : Est-ce grave ? Est-ce que ça va passer tout seul ? Est-ce que je bouge trop ou pas assez ?

Ces douleurs peuvent en effet être impressionnantes, gênantes, voire inquiétantes. Mais la bonne nouvelle, c’est qu’elles sont le plus souvent bénignes, liées à des troubles musculo-squelettiques que l’on connaît bien et que l’on prend en charge régulièrement avec de bons résultats.

Ainsi cet article a pour objectif de vous aider à mieux comprendre l’origine de vos douleurs, à repérer les signes importants, et à découvrir comment notre pratique de la kinésithérapie, active et rassurante,  peut vous aider à retrouver confort et mobilité.

Vous ressentez cette gêne au quotidien ? Vous n’êtes pas seul : ce type de douleur est fréquent, et il existe des solutions efficaces.

1. Douleurs musculo-squelettiques à la nuque ou a l'épaule

: les causes les plus fréquentes

Dans la plupart des cas, les douleurs ressenties au niveau du cou ou de l’épaule viennent de tensions musculaires, de déséquilibres posturaux, ou d’irritations articulaires. Ces douleurs peuvent parfois irradier ou se déplacer, rendant leur origine difficile à cerner sans un examen précis.

Beaucoup de patients nous décrivent une douleur mal localisée, qui semble se déplacer ou qui est plus intense selon les positions : c’est tout à fait classique, et cela peut être rassurant une fois compris.

a) Douleurs venant du cou

Certaines douleurs d’épaule ont pour véritable origine la colonne cervicale. Voici quelques causes fréquentes :

• Arthrose cervicale (cervicarthrose) : liée à l’usure naturelle des articulations du cou, elle peut provoquer des douleurs diffuses, qui descendent vers l’épaule. Elles évoluent souvent par épisodes.

• Hernie discale cervicale : elle peut impressionner, mais elle est bien connue. Elle provoque des douleurs, des fourmillements, voire une faiblesse dans le bras. Une bonne prise en charge permet souvent une nette amélioration sans chirurgie.

• Tensions musculaires (syndrome myofascial) : ce sont ces fameuses “boules” ou “cordes” douloureuses dans les trapèzes ou entre les omoplates. Gênantes mais bénignes, elles réagissent très bien aux techniques spécifiques.

• Posture prolongée devant un écran : un classique aujourd’hui. Une tête trop en avant fatigue toute la zone cervicale. Des ajustements simples et des exercices adaptés peuvent faire une vraie différence.

b) Douleurs venant de l’épaule, mais qui remontent vers le cou

• Tendinopathies de la coiffe des rotateurs : elles provoquent une douleur souvent vive, localisée, majorée par certains mouvements comme lever le bras. Elles sont très fréquentes et bien prises en charge par des exercices ciblés. Lisez notre article sur les tendinites et tendinopathie pour comprendre la différence.

• Capsulite rétractile (épaule gelée) : elle provoque une douleur importante, notamment la nuit et une raideur progressive. Bien qu’elle puisse durer plusieurs mois, une prise en charge régulière permet de récupérer mobilité et confort.

c) Autres causes d’irradiation

Certaines douleurs sont dues à une irritation nerveuse ou vasculaire, comme :

• Syndrome du défilé thoraco-brachial : sensations de lourdeur ou de fourmillements dans le bras.

• Névralgie d’Arnold : douleurs partant de la nuque et irradiant jusqu’à la tête. Ces douleurs répondent bien à une prise en charge adaptée.

2. Douleurs projetées : quand l’origine est ailleurs

Certaines douleurs du cou ou de l’épaule ne viennent pas du système musculo-squelettique. On parle de douleurs référées.

Ces cas sont plus rares, mais il est essentiel de savoir les repérer. Nous orientons systématiquement vers un avis médical quand cela est nécessaire

Voici des exemples de douleurs a surveiller :

• Douleur dans l’épaule gauche, qui ne semble pas d’origine musculo-squelettique ou la poitrine → possible origine cardiaque.

• Douleur sous la clavicule ou dans l’épaule droite qui ne correspond aux douleurs attendues → parfois origine hépatique ou biliaire.

• Douleurs persistantes et inhabituelles chez un fumeur → à ne pas négliger.

👉 En cas de doute, un bilan précis permet de faire la part des choses.

3. Le rôle central de la kinésithérapie.

Une fois l’origine musculo-squelettique confirmée, la kinésithérapie joue un rôle central.

Notre objectif : vous aider à soulager la douleur, retrouver de la mobilité, prévenir les récidives et surtout, vous redonner confiance dans vos mouvements.

Nous utilisons à partir du bilan tout une panoplie d'outils pour vous aider a aller mieux, en voici quelques exemples :

• Mobilisations douces, progressives, en vous faisant participer.

• Détente myofasciale

• Exercices ciblés et progressifs, développant la force

• Travail postural et assouplissement

• Conseils concrets adaptés à votre quotidien

Chaque prise en charge est personnalisée, et surtout évolutive. Votre douleur, vos capacités et vos objectifs guident le traitement.

4. Une méthode active et rassurante : McKenzie.

La méthode McKenzie est une approche moderne, particulièrement utile dans certains cas de douleurs cervicales avec ou sans irradiation.

Ce n’est pas une méthode passive : elle vous aide à comprendre votre douleur et à la gérer activement.

Elle repose sur un bilan très structuré qui identifie les mouvements qui soulagent et ceux qui aggravent. Le traitement repose ensuite sur des exercices simples et ciblés que vous pourrez faire chez vous.

🎯 Pour qui ?

• Douleurs du cou sans irradiation ou avec irradiation dans l'épaule, le bras voir la main

• Hernie discale cervicale

• Douleurs posturales récurrentes

• Douleurs persistantes malgré d'autres traitements

Cette méthode permet souvent une amélioration rapide, à condition d’avoir une certaine régularité et de s’y investir un minimum.

Pour résumer :

Les douleurs du cou ou de l’épaule sont fréquentes et souvent bénignes. Un bilan kiné précis permet de poser les bonnes hypothèses. La kinésithérapie propose des solutions efficaces, adaptées à chacun. Des approches actives comme McKenzie vous rendent acteur de votre récupération. La régularité dans les soins et les exercices est souvent la clé d’un soulagement durable.

Besoin de faire le point ? Prenez rendez-vous pour un bilan kiné complet et individualisé. Ensemble, nous évaluerons l’origine de vos douleurs et définirons la meilleure stratégie pour vous soulager durablement.